Gourmey solicita autorización para el primer foie gras cultivado en la Unión Europea y otros cuatro mercados

Lo que ha ocurrido

La empresa francesa Gourmey ha presentado una solicitud a las autoridades reguladoras de la UE para autorizar su foie gras cultivado, lo que supone la primera solicitud para vender carne cultivada en la Unión Europea. La empresa también ha solicitado la autorización de comercialización en Singapur, Estados Unidos, Reino Unido y Suiza.

¿Qué es la carne cultivada?

El objetivo de la carne cultivada es producir alimentos como pollo, cerdo y marisco que no se distingan de la carne que comemos hoy en día, pero producida en fermentadores – como los que se utilizan para fabricar cerveza – en lugar de mediante la cría industrial de animales.

La evidencia científica disponible sugieren que la carne cultivada podría reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en hasta un 92%, la contaminación atmosférica en hasta un 94%, y el uso de agua en hasta un 66%. Al requerir hasta un 90% menos tierra, la carne cultivada podría permitir a los agricultores ampliar su superficie destinada a la agricultura sostenible proporcionando espacio para enfoques más respetuosos con la naturaleza, al tiempo que impulsaría la seguridad alimentaria de Europa al reducir la dependencia de cultivos que se han cultivado en el extranjero para alimentar a los animales. También puede fabricarse sin antibióticos, lo que ayuda a reducir el riesgo de resistencia a los antimicrobianos.

Una encuesta realizada por YouGov y encargada por la fundación sin ánimo de lucro Good Food Institute Europe concluyó que el 58% de los españoles creen que los reguladores de la seguridad alimentaria deberían tener la última palabra sobre si la carne cultivada debe o no ponerse a la venta.

El proceso normativo en la UE

Para que la carne cultivada sea comercializada en Europa, debe recibir la aprobación de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA). La autorización se rige por el Reglamento sobre Nuevos Alimentos, uno de los marcos de seguridad alimentaria más rigurosos a nivel mundial. El proceso de evaluación, que incluirá una revisión exhaustiva de la seguridad y el valor nutricional del producto, se estima que durará al menos 18 meses. Una vez aprobado, el producto podrá comercializarse en los 27 países de la UE.

Próximos pasos

El foie gras cultivado de Gourmey será evaluado en profundidad durante las fases de evaluación y gestión de riesgos de la EFSA. El Reglamento sobre Nuevos Alimentos de la UE garantiza un proceso meticuloso y basado en evidencia, que también considera los posibles impactos sociales y económicos del alimento en cuestión. La Comisión Europea y los Estados miembros tendrán en cuenta estos aspectos durante la fase de gestión de riesgos para asegurar una evaluación integral.

Esta solicitud llega casi un año después de que Aleph Farms presentara su carne de vacuno cultivada a las autoridades suizas y británicas. En 2023, dos productos de pollo cultivado fueron aprobados para su venta en Estados Unidos, y Singapur autorizó la venta de carne cultivada en diciembre de 2020.

Comentarios de GFI Europe

Carlos Campillos Martínez, Responsable de Asuntos Públicos para España en el Good Food Institute Europe, comentó: “Nuestra reciente encuesta reveló que los consumidores en España creen que, una vez que los reguladores aprueben este alimento, deberían poder decidir si desean consumirlo. Esta solicitud es una señal importante para el sector de proteínas alternativas en España y esperamos que demuestre que el mercado europeo de carne cultivada comienza a abrirse camino, ofreciendo nuevas oportunidades para impulsar nuestra tradición culinaria de cara al futuro a través de la innovación.” ”

Seth Roberts, Senior Policy Manager en el Good Food Institute Europe, añadió: “Es fantástico ver la primera solicitud para vender carne cultivada en la UE. Una vez aprobada bajo uno de los sistemas regulatorios más sólidos del mundo, esta innovación alimentaria podrá reforzar las grandes culturas gastronómicas de Europa, permitiendo a los consumidores disfrutar de un foie gras elaborado de manera que podría reducir los impactos ambientales y mejorar el bienestar animal, fomentar la inversión y proporcionar empleos sostenibles para el futuro.”