Proteine vegetali
Tutto quello che devi sapere su carne, uova, latticini e pesce a base vegetale.
Carne, uova, latticini e pesce a base vegetale: di cosa si tratta?
La nuova generazione di alimenti a base vegetale punta a ricreare l’aspetto, la versatilità e il sapore di carne, uova, latticini e pesce.
Gli esperti hanno sviluppato ricette a base vegetale che offrono il sapore, la consistenza e l’esperienza complessiva del consumo di carne, senza i problemi derivanti dall’allevamento industriale.
Perché sostenere la carne vegetale?
La carne di origine vegetale offre il sapore e la consistenza familiari della carne prodotta in modo convenzionale, ma con un impatto ambientale notevolmente ridotto, migliori risultati in termini di salute e senza sacrificare gli animali.
La ricerca ha scoperto che passare alla carne di origine vegetale ridurrebbe le emissioni di gas a effetto serra fino al 90%. Poiché la produzione di carne direttamente dalle piante richiede un numero nettamente inferiore di colture rispetto all’allevamento di animali per la carne, si utilizza anche fino al 99% in meno di terreno e acqua, liberando potenzialmente spazio per proteggere e ripristinare gli habitat naturali.
La carne di origine vegetale inoltre non richiede antibiotici: questi alimenti contribuiscono quindi a ridurre il rischio di malattie zoonotiche, a prevenire le malattie di origine alimentare e a contrastare l’antibiotico-resistenza.
Come possiamo far crescere la carne vegetale in Europa?
Per creare i sapori e le consistenze della carne utilizzando le piante è necessario ricercare e sperimentare nuovi ingredienti e tecnologie. Solo una minima parte delle fonti proteiche vegetali disponibili nel mondo sono state rigorosamente esplorate o ottimizzate per la carne a base vegetale e l’accesso alle tecnologie più recenti è limitato: siamo quindi solo agli inizi dell’innovazione della carne plant-based di nuova generazione.
Per massimizzare i benefici degli alimenti a base vegetale, abbiamo bisogno di investimenti pubblici nella ricerca e nello sviluppo che si concentrino sull’esaltazione del gusto, sulla riduzione dei prezzi e sulla razionalizzazione delle catene di approvvigionamento, per far sì che queste opzioni sostenibili diventino una scelta invitante per i consumatori europei.
Le ricerche di mercato di GFI Europe mostrano che gli investimenti nelle infrastrutture, nella formazione della forza lavoro e nell’ottimizzazione delle tecniche di lavorazione saranno fondamentali per il successo del settore.
La scienza della carne vegetale
Scopri di più sulla scienza e la tecnologia alla base della carne vegetale e le aree in cui è necessaria una maggiore ricerca per accelerare la transizione verso un sistema alimentare sostenibile, sicuro e giusto.
Il settore plant-based
La nostra analisi dei dati Circana relativa a sei paesi europei (Germania, Regno Unito, Italia, Francia, Spagna e Paesi Bassi) evidenzia che nel 2025 il mercato europeo dei prodotti a base vegetale ha raggiunto 4,7 miliardi di euro (+3,3% rispetto al 2024).
L’Italia è il terzo mercato per valore tra quelli presi in esame ed è in testa alla classifica per consumo e accettazione delle proteine di origine vegetale, secondo lo studio realizzato nell’ambito del progetto europeo Smart Protein. Il settore plant-based ha dimostrato una grande resilienza nonostante le pressioni inflazionistiche che hanno caratterizzato il settore alimentare negli ultimi anni.
- Nel 2025 le vendite al dettaglio di cinque categorie di alimenti a base vegetale nei supermercati e nei discount in Italia hanno raggiunto i 669 milioni di euro, un aumento del 12,5% rispetto al 2023 e del 5,8% rispetto al 2024.
- Le vendite unitarie sono aumentate del 16,9% tra il 2023 e il 2025, fino a 336 milioni di unità, segnalando una crescita legata ad un incremento effettivo della domanda da parte dei consumatori.
- I volumi di vendita sono cresciuti del 5,8% nel 2025 (12,7% nel periodo 2023-2025).
Per sbloccare il pieno potenziale di questo settore in crescita, è essenziale che i prodotti a base vegetale raggiungano la parità di prezzo e possano quindi essere competitivi rispetto alle loro controparti di origine animale. Con politiche mirate, un lavoro di filiera per incrementare l’uso di materie prime locali e una maggiore sinergia tra agricoltura e industria alimentare, il settore plant-based può diventare uno strumento concreto e strategico per costruire un sistema alimentare più sostenibile, resiliente e capace di rafforzare l’economia e la sovranità alimentare del Paese.
Politiche per il settore plant-based
Per sfruttare il loro potenziale nell’affrontare l’emergenza climatica ed ecologica, proteggere la salute pubblica e migliorare la sicurezza alimentare, gli alimenti a base vegetale hanno bisogno del sostegno delle istituzioni.
Il GFI Europe sostiene gli investimenti pubblici in ricerca e sviluppo sui prodotti vegetali, una regolamentazione dei nuovi alimenti basata su dati concreti e regole di etichettatura chiare per aiutare i consumatori a fare scelte più sostenibili.
Carne vegetale e salute
Sebbene accademici e politici stiano iniziando a riconoscere i vantaggi della carne di origine vegetale, molti si interrogano ancora sui suoi benefici nutrizionali. Il nostro rapporto offre una panoramica della letteratura scientifica esistente, delle domande più frequenti e delle priorità principali per la carne vegetale e la salute pubblica in Europa.
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